| 창어2호 관측 데이터로 토타티스 소행성의 “공중 회전” 원인 규명 | ||
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 최근, 중국과학원 쯔진산(紫金山)천문대 지장후이(季江徽) 연구팀은 중국공간기술연구원 황장촨(黃江川) 연구원, 아오먼(澳門)과학기술대학 예융쉬안(葉永烜) 교수, 난징(南京)대학 허우시윈(侯錫雲) 교수 등과 협력하여 중국 창어2호 관측 데이터를 토대로 4179호 소행성 토타티스(toutatis)의 자전 특성을 규명하였다. 이는 소행성의 자전 역학과 형성 메커니즘 및 태양계 진화를 심층적으로 연구하는데 중요한 과학적 의미가 있다. 해당 성과는 쯔진산천문대 자아오위후이(赵玉晖)를 제1저자로, 2015년 5월 25일 영국 “Royal Astronomical Society(RAS)” 학술지에 온라인으로 발표되었다. 토타티스 소행성은 태양계 형성 초기 및 진화 과정을 연구하는데 필수적인 행성이다. 토타티스는 1934년에 처음으로 발견된 후 1989년에 와서야 재차 관측되어 토타티스의 존재가 확정되었다. 토타티스는 4년에 한번씩 지구에 가깝게 다가오며, 현재 지구에 대한 위협이 가장 큰 소행성이다. 2012년 12월 13일 창어2호는 토타티스 소행성을 성공적으로 날아 넘어 처음으로 이 소행성의 고해상도 광학 영상을 획득하였다. 연구팀은 토타티스의 운행 궤적을 정확하게 확정하여 창어2호가 토타티스와 천미터급으로 떨어진 위치에서 비행 탐측을 실현하였다. 창어2호 탐측 데이터를 토대로 연구팀은 토타티스 소행성의 물리 특성, 표면 특성, 내부 구조 및 형성 메커니즘을 규명하였다. 최근, 연구팀은 창어2호 데이터를 이용한 토타티스 소행성의 자전 동역학에 관한 연구를 진행하였으며, 최초로 공간 광학 영상 데이터를 이용하여 토타티스 자전축의 공간에서의 방향을 정확하게 확정하다. 또한 레이더 데이터를 결합한 적합한 동역학 모델 구축을 통하여 토타티스의 자전에 대한 동역학적 진화를 연구하였으며, 토타티스의 자전 상태를 확정함으로써 토타티스 소행성이 공간에서 “공중 회전”을 하는 원인이 바로 자전축과 각운동축 사이의 협각이 비교적 크기 때문이라는 것을 밝혔다. 해당 연구 성과는 소행성의 형성·진화 메커니즘을 규명하는데 중요한 근거를 제공하였다. 정보출처 : http://space.jmchn.com/zght/?id=673 |
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